وبلاگ

جو رومن، کارشناس حیات وحش UVM، در کتاب جدید خود با عنوان Eat, Poo, Die، زندگی شگفت انگیز نهنگ ها، پرندگان دریایی، حشرات و سایر حیوانات را در حین عبور از خانه های خود، از چندین هزار کیلومتر از اقیانوس تا چند اینچ خاک، بررسی می کند.

کتاب رومن نشان می‌دهد که حیوانات در انجام اساسی‌ترین کارکردهای زندگی‌شان، نقش مهمی در انتقال مواد مغذی به سرتاسر سیاره بازی می‌کنند – و در طول مسیر زندگی را به‌گونه‌ای که ما می‌شناسیم حفظ می‌کنند.

رومن، همکار و نویسنده در موسسه Gund، میزبان رونمایی عمومی کتاب در 29 نوامبر خواهد بود. او توضیح می دهد که چگونه ایستادن روی عرشه یک قایق و تماشای مدفوع نهنگ الهام بخش استدلال جدیدی برای حفاظت از گونه های زمین شد.

چگونه به ایده این کتاب و عنوان آن رسیدید؟

بیش از 20 سال پیش، اقیانوس اطلس شمالی در معرض خطر انقراض را مطالعه کردم نهنگ درست کن در خلیج مین و یکی از اولین بارهایی که در آب بودم نر بزرگی با گل روی سرش که نشان می داد از آن غذا می خورد. کف اقیانوسبالش را بلند کرد و این جریان عظیم مدفوع را رها کرد – بله مدفوع نهنگ – که تقریباً به اندازه قایق بود.

چند سال بعد در مورد پمپ بیولوژیکی یاد گرفتم. بوم شناسان دریایی معمولاً بر فیتوپلانکتون ها – جلبک های میکروسکوپی – تمرکز می کنند که از مواد مغذی در سطح اقیانوس استفاده می کنند. هنگامی که آنها می میرند، می توانند کربن و سایر مواد مغذی را در حین فرو رفتن به اعماق اقیانوس یا کف دریا از سطح خارج یا پمپ کنند. به روزهایی که نهنگ‌ها را دنبال می‌کردم بازگشتم و متوجه شدم که آنها ممکن است کار کاملاً متفاوتی انجام دهند: شاید نهنگ‌ها واقعاً این مواد مغذی را به سطح پمپ می‌کنند.

بنابراین من با یک تور بیرون رفتم و مدفوع نهنگ را جمع آوری کردم و متوجه شدیم که حاوی سطوح بالایی از عناصر مانند نیتروژن و فسفر است که برای فیتوپلانکتون ها و سایر موجودات ضروری هستند. و اگر مواد مغذی خارج شده توسط نهنگ‌های راست، نهنگ‌های گوژپشت و سایر گیلاس‌های خلیج را با هم جمع کنید، آن‌ها مواد مغذی بیشتری نسبت به تمام رودخانه‌های خلیج مین به همراه دارند. این یک پمپ نهنگ بود، فرآیندی که ما اکنون از آلاسکا تا ایسلند مطالعه کرده ایم. تأثیر آنها قبل از اینکه صید تجاری نهنگ بسیاری از گونه ها را نابود کند بسیار بیشتر بود.

نهنگ ها همچنین هنگام مرگ و غرق شدن در اعماق دریا تأثیر زیادی دارند – یک قطره نهنگ. دانشمندان صدها گونه را کشف کرده اند که از لاشه نهنگ تغذیه و زندگی می کنند، که بسیاری از آنها کاملاً به این فضولات نهنگ وابسته هستند. چند سال پیش متوجه شدم که تحقیقات من شامل نهنگ هایی است که می خورند، مدفوع می کنند و می میرند. بنابراین من یک اسلاید ارائه کردم که روی آن نوشته شده بود “بخور، مدفوع کن، بمیر” و گفتم این باید عنوان کتاب بعدی من باشد.

چرا این فرآیندها از دیدگاه اکولوژیکی مهم هستند؟

ما اغلب گیاهان را به عنوان ریه های سیاره تصور می کنیم که دی اکسید کربن را جذب می کنند و اکسیژن آزاد می کنند. ما می توانیم حیوانات را به عنوان دستگاه گردش خون در نظر بگیریم. آنها می توانند مواد مغذی را در اقیانوس یا جنگل ها بالا و پایین ببرند – یا در هنگام مهاجرت هزاران مایل را طی کنند.

پرندگان دریایی نمونه بسیار خوبی هستند. جزیره ایسلندی Surtsey بر اثر فوران آتشفشانی در سال 1963 شکل گرفت. از آن زمان، دانشمندان تبدیل آن را از گدازه برهنه به علفزار مشاهده کردند. در ابتدا چند گیاه زنده می مانند. نیتروژن کافی وجود نداشت اما پس از آن پرندگان دریایی شروع به لانه سازی کردند. پرندگان دریایی ماهی یا کریل می خورند، سپس روی زمین اطراف لانه مدفوع می کنند. گوانو آنها از نظر نیتروژن و فسفر بسیار غنی است. بعد از اینکه آنها شروع به لانه سازی کردند، یک چمن بزرگ تشکیل شد – می توانید آن را از فضا ببینید.

مطالعات دیگر نشان داده‌اند که جزایر گرمسیری با فراوانی پرندگان و فضولات بیشتر، طوطی‌ماهی‌های بیشتری دارند که مرجان‌های مرده را می‌خورند، آن‌ها را به شن خرد می‌کنند و در ساحل می‌شویند. دفعه بعد که در یک ساحل استوایی می نشینید، ارزش آن را دارد که به فرآیندهایی فکر کنید که تمام آن دانه های شن و ماسه رنگارنگ زیبا را ایجاد کرده است.

خوب، اما بیشتر ما در جزیره ای دورافتاده زندگی نمی کنیم که اطراف آن را ماسه ها و پرندگان دریایی احاطه کرده اند. چرا باید اهمیت دهیم؟

اکنون می دانیم که نهنگ ها نقش اساسی در توزیع مجدد مواد مغذی حیاتی برای اکوسیستم های اقیانوسی دارند. این تحقیق به اطلاع رسانی کمک کرد سیاستاز جمله تلاش‌های جدید حفاظتی در کمیسیون بین‌المللی صید نهنگ. قوانین حمایت از این حیوانات در حال اجرا هستند. من در نیویورک بزرگ شدم و هرگز نهنگی را ندیدم که بزرگ شود.

اکنون، وقتی برای دیدن مادرم برمی گردم، در سواحل بروکلین، کوئینز و لانگ آیلند، قوز و نهنگ وجود دارد. آب ها بسیار تمیزتر از 30، 40 سال پیش هستند. این اتفاقی نیست. این تغییرات به دلیل قوانینی مانند قانون گونه های در خطر انقراض، قانون حفاظت از پستانداران دریایی و قانون آب پاک رخ داده است.

فرآیندهای اکولوژیکی که من در این کتاب به اشتراک می گذارم فقط در آنها اتفاق نمی افتد مناطق دور افتاده; آنها همچنین در حیاط خلوت ما یافت می شوند. پرندگان و سنجاب ها می توانند دانه ها را حمل کنند و مواد مغذی را مانند جزایر دوردست حمل کنند. ما فقط تعداد زیادی را حذف کردیم حیوانات بزرگ از چشم انداز من خواب می بینم که در نقطه ای صحبت کردن در مورد حیوانات مانند صحبت کردن در مورد آب و هوا خواهد بود. به جای شروع گفتگو در مورد آب و هوا، می خواهم بشنوم: “اوه، به آن دسته بزرگ پرندگان نگاه کن که بر فراز من پرواز کردند” یا “بیورها دوباره به سد برگشتند.” امیدوارم بتوانیم حیوانات را به مرکز فرهنگ خود بازگردانیم.